REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER -- Manchester City belum bisa menjebol pertahanan Leicester City dalam laga pekan keempat Liga Primer Inggris 2021/22 di Stadion King Power, Sabtu (10/9) malam WIB. Penampilan solid Leicester, ditambah performa apik kiper Kasper Schmeichel membuat babak pertama berakhir dengan skor imbang 0-0.
Pelatih Manchester City Pep Guardiola bernafas lega menyusul diperbolehkannya pemain-pemain asal sejumlah negara di Amerika Selatan tampil di Liga Primer Inggris pada akhir pekan ini. Ederson Moraes dan Gabriel Jesus langsung dipercaya tampil sebagai starter pada laga ini. The Citizens turun dengan kekuatan terbaiknya.
Kondisi tidak jauh berbeda juga dialami Leicester City. Badai cedera yang sempat menimpa the Foxes mulai mereda dengan pulihnya sejumlah pemain, termasuk Jannik Verstergaard yang telah sembuh dari cedera lutut.
Pelatih Leicester Brendan Rodgers langsung menduetkan bek tengah asal Denmark itu dengan Caglar Soyuncu di jantung pertahanan.
Laga baru berjalan 10 menit, kedua tim sudah mampu menciptakan peluang emas. Jesus, yang berdiri bebas di kotak penalti Leicester City, langsung menanduk umpan lambung Bernardo Silva. Namun, penyelamatan gemilang kiper Kasper Schmeichel menjadi akhir dari peluang Jesus tersebut.
Hanya berselang kurang dari satu menit dari kesempatan City itu, giliran tim tuan rumah yang mengancam gawang the Citizenz. Sodoran umpan Harvey Barnes coba dimanfaatkan Jamie Vardy. Namun, Vardy kalah cepat dengan Ederson dalam duel perebutan bola.
Pada menit ke-20, Schmeichel kembali melakukan penyelamatan apik. Kiper asal Denmark itu berhasil menepis tendangan terarah Silva ke pojok kiri bawah gawang. Dengan mencatatkan penguasaan bola mencapai 69 persen, The Citizena terus memborbardir pertahanan The Foxes. Nmaun, hingga pertengahan babak pertama, City masih belum bisa menemukan celah di lini belakang tim tuan rumah.
Selain kedisiplinan para pemain outfield dalam bertahan, performa apik Schmeichel juga menjadi kunci keberhasilan Leicester dalam meredam serangan City. Hingga menit ke-35, Schmeichel tercatat telah melakukan tiga penyelamatan penting, termasuk saat menangkap bola sepakan Ferran Torres dari depan kotak penalti.
Akhirnya, kendati dibuka dengan jual-beli serangan antara kedua tim, babak pertama laga yang digelar di Stadion King Power ini tuntas tanpa ada satu pun gol tercipta.
Susunan Pemain:
Leicester City (4-4-2)
Kiper: Schmeichel
Belakang: Bertrand, Soyuncu, Verstergaard, Castagne
Tengah: Barnes, Tielemans, Ndidi, Albrighton
Depan: Vardy, Maddison.
Pelatih: Brendan Rodgers
Manchester City (4-3-3)
Kiper: Ederson
Belakang: Walker, Dias, Laporte, Cancelo
Tengah: Gundogan, Rodri, Bernardo Silva
Depan: Jesus, Torres, Grealish
Pelatih: Pep Guardiola
Ikuti Whatsapp Channel Republika
