REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Liverpool gagal menjauh dari kejaran tim-tim pesaing di puncak klasemen Liga Primer Inggris. The Reds kembali gagal memetik angka penuh, kali ini ditahan imbang Newcastle United 0-0 pada laga pekan ke-16 Di St James Park, Kamis (31/12) dini hari WIB.
Liverpool tampil bagaikan macan ompong, gagal membongkar pertahanan Newcastle, mengulangi hal serupa ketika diimbangi West Bromwich Albion di Anfield, empat hari lalu. Statistik laman resmi Liga Inggris mencatat Liverpool hanya melepaskan 11 percobaan tembakan sepanjang laga yang sebagian besar terbuang dan hanya empat menemui sasaran.
Hasil itu membuat Liverpool tetap di puncak dengan koleksi 33 poin tapi keunggulan tiga poin mereka bisa raib setiap saat karena Manchester United (30) yang ada pada posisi kedua menyimpan satu pertandingan lebih banyak.
Sedangkan Newcastle (19) walaupun gagal menang dalam empat pertandingan berturut-turut terus menjaga peluangnya menghindari zona degradasi dengan menempati urutan ke-14 dengan jarak aman delapan poin.
Newcastle bakal main lebih awal padalaga pembuka tahun 2021 dengan menjamu Leicester City, Ahad (3/1), sedangkan Liverpool baru merumput sehari kemudian di kandang Southampton.
Peluang bagus pertama Liverpool lahir pada menit ke-34 ketika Jordan Henderson mengirim umpan lambung terukur ke arah Mohamed Salah, tetapi penyerang Mesir itu gagal menaklukkan kiper Karl Darlowketika sudah berhadapan satu lawan satu.
Padaujung babak pertama, Roberto Firmino bisa melakukan penyelesaian lebih baik saat menyambut umpan silang Sadio Mane, sayang tembakannya bisa dimentahkan oleh Darlow.
Tim tamu terus bekerja keras membongkar pertahanan Newcastle dan pada menit ke-66Roberto Firmino mengirimkan umpan terobosan bagus namun sayang penyelesaian Salah melebar jauh dari sasaran.
Tiga menit kemudian, Darlow melakukan kesalahan ketika terlanjur meninggalkan sarangnya untuk menghalau sepak pojok tetapi Firmino yang berdiri cukup bebas menyundul bola ke sisi gawang.
Banyaknya peluang yang terbuang hampir dibayar mahal oleh Liverpool pada menit ke-79 ketika bola tendangan bebas Matt Ritchiedisambut tandukan Ciaran Clark, tetapi kiper Alisson Beckermenyelamatkan gawang tim tamu.
Dua menit berselang, Darlow kembali melakukan penyelamatan gemilang saat bereaksi tepat menghalau tembakan jarak dekat Mane yang memang tak dilakukan penyerang Senegal itu dengan sempurna ketika menyambut umpan silang Andy Robertson.
Dua menit menjelang bubaran Darlow memastikan gawang Newcastle tetap tak tersentuh dengan melakukan dua penyelamatan secara beruntun yang diawali sepak pojok dengan mementahkan sundulan Firmino lagi dan menghalau bola yang hampir mengarah kepada Salah.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
