REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Erik ten Hag menjalani jadwal yang sangat padat pada musim pertamanya sebagai pelatih Manchester United (MU). Beberapa jam lagi, timnya akan menandatng Manchester City pada final Piala FA di Stadion Wembley, London, Sabtu (3/6/2023) malam WIB.
Ini merupakan partai ke-62 MU bersama Ten Hag. Ada banyak dinamika yang terjadi. Bukan hanya tentang jumlah pertandingan. Lebih dari itu, sang arsitek mendapat tuntutan berbeda dibandingkan ketika ia berada di klub-klub terdahulu. Ia juga lebuh sering disorot kamera.
Pria Belanda ini tak mengeluh. "Saya sangat menikmatinya. Tentu saja, saya pikir itu perjalanan yang hebat di musim ini," kata Ten Hag, dikutip dari laman resmi klubnya, Sabtu.
Ada banyak alasan membuat ia merasa asyik dengan tantangan barunya. Ia melihat MU mengalami kemajuan. Mereka berproses kembali ke jalur ideal. Secara individu, beberapa pemain berkembang. Otomatis memengaruhi tim. Ten Hag bersyukur akan hal itu.
"Ada tiga hal, tim, individu, dan bagaimana cara kami bekerja sama di klub ini, sangat bagus. Jadi bagi saya, sejauh ini adalah musim yang hebat," ujar meneer berusia 53 tahun itu.
Ten Hag belum mengumumkan susunan pemain utama yang akan diturunkan di Wembely. Satu yang pasti, tidak semua kebagian sejak awal. Bahkan ada yang bisa saja tak bermain sama sekali. Ten Hag memahami jika ada pemain yang kecewa. Namun itulah sepak bola. Ia hanya menjalankan perannya secara proporsional.
"Saya pikir itu sesuatu yang normal di Manchester United, dan kami harus menghadapinya," ujar mantan pelatih Ajax Amsterdam ini.
MU tidak diperkuat beberapa nama karena cedera. Teranyar, Anthony Martial ikut mendekam di ruang perawatan. Martial menyusul Lisandro Martinez, Marcel Sabitzer, serta Donny van de Beek.
Penyerang asal Prancis itu mengalami sobekan di hamstring. Ia sempat membela the Red Devils menghadapi Chelsea FC, beberapa hari lalu. Setelahnya, eks AS Monaco ini dalam penanganan tim medis.
Untungnya, bomber utama Marcus Rashford dalam kondisi baik. Seseorang yang telah mencetak 30 gol di sepanjang musim ini bergulir.
United wajib waspada. Lawan yang mereka hadapi, berstatus jawara Liga Primer Inggris dan finalis Liga Champions. Ten Hag bahkan mengakui Man City tim terbaik dunia saat ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
