REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester City tampil impresif saat bertemu Watford FC dalam lanjutan Liga Primer Inggris musim 2021/22. The Citizens unggul 5-1 atas pasukan Roy Hodgson di Stadion Etihad, Manchester, Sabtu (23/4) dini hari WIB.
Tuan rumah unggul cepat saat pertandingan memasuki menit keempat. Adalah Gabriel Jesus yang mencatatkan namanya di papan skor. Sebuah umpan mendatar Oleksandr Zinchenko disambar Jesus hingga membuat jala kubu tamu bergetar.
City tak mengendurkan tekanan. Anak asuh Pep Guardiola terus menekan pertahahanan Watford. Namun pada menit ke-12, the Hornets memiliki peluang terbaik lewat situasi serangan balik.
Penyerang sayap kubu tamu, Emmanuel Dennis memasuki kotak penalti lawan, dan berhadapan dengan Ederson Moraes. Beruntung bagi Man City memiliki Zinchenko. Bek sayap asal Ukraina itu menjauhkan bola dari area Ederson.
Tersengat situasi tersebut, tuan rumah merespon. Tiga menit kemudian, Cancelo nyaris membuat timnya memperlebar jarak. Ia melepaskan tembakan jarak dekat, tepat sasaran. Kali ini, kiper Watford, Ben Foster sukses menepis bola yang datang.
Anak asuh Guardiola terus mendominasi. Mereka memeragakan umpan pendek satu dua sentuhan. Sesekali diakhiri dengan umpan tarik langsung ke kotak penalti the Hornets.
Pada menit ke-23, Jesus mencetak brace sekaligus membuat City menjauh. Sebuah crossing berkelas Kevin de Bruyne, disambar penyerang 25 tahun itu dengan sundulan, merobek jala Foster. Tuan rumah semakin sulit dibendung.
Lima menit kemudian, Watford memperkecil ketertinggalan melalu upaya Hassane Kamara. Tendangan keras bek sayap asal Pantai Gading ini tak mampu ditepis Ederson dengan baik.
City tak membiarkan kubu tamu mengembangkan permainan. Pada menit ke-34, tuan rumah kembali memperlebar jarak. Kali ini lewat sepakan voli Rodri dari luar kotak penalti.
Di sisa waktu, Manchester biru terus mendominasi. Skor 3-1 untuk keunggulan anak asuh Guardiola, bertahan hingga turun minum.
Sekitar 40 detik babak kedua dimulai, Jesus dijatuhkan Foster di area terlarang. Wasit menunjuk titik putih. Sang pengadil masih berkonsultasi dengan petugas VAR, selama beberapa menit.
Keputusan penalti untuk City, tetap berlaku. Jesus sendiri yang menjadi algojo pada menit ke-49. Eks Palmeiras itu melepaskan tembakan keras tak mampu diantisipasi Foster.
Empat menit kemudian, penyerang Selecao ini kembali mencatatkan namanya di papan skor. Lagi-lagi berkat umpan matang De Bruyne.
Pada menit ke-57, Guardiola membuat perubahan. Ia menarik De Bruyne. Sebagai gantinya, ia memasukkan Ilkay Gundogan.
City melanjutkan dominasinya. Hingga duel usai, skuad biru tetap memimpin dengan skor telak 5-1. Hasil ini membuat Fernandinho dan rekan-rekan kokoh di singgasana klasemen sementara kompetisi terelit Negeri Ratu Elisabeth.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
