REPUBLIKA.CO.ID, MADRID--Atletico Madrid tak bisa memainkan Jose Maria Gimenez saat menghadapi Manchester City pada leg pertama babak perempat final Liga Champions, di Stadion Etihad, Rabu (6/4) dini hari WIB. Gimenez ditarik keluar pada menit ke-86 karena cedera saat menang atas Alaves.
Absennya Gimenez merupakan kerugian besar bagi Atletico saat akan melawan salah satu tim terbaik Eropa saat ini. Pasalnya, Los Rojiblancos berharap tampil baik di Etihad sebelum melakoni leg kedua di kandang sendiri.
Atletico mengawali musim dengan buruk. Namun perlahan mereka mulai menemukan permainan terbaiknya hingga kini duduk di posisi ketiga klasemen La Liga menyalip Sevilla.
Mereka mengemas poin sama dengan Barcelona dan Sevilla. Adapun Real Madrid unggul 12 poin di puncak klasemen.
Atletico harus tampil maksimal ketika melawan City di kandangnya. The Citizen berada di puncak klasemen Liga Inggris.
City melakukan pekerjaan lebih baik daripada Atletico dalam mempertahankan gelar. Meskipun saat ini City sedang pepet ketat oleh Liverpool dengan jarak satu poin.
Atletico menyingkirkan Manchester United di babak 16 besar Liga Champions dengan agregat 2-1. Mereka mengalahkan MU di hadapan pendukungnya sendiri ketika leg kedua rival Real Madrid tersebut menang 1-0.
Oleh karena itu, kembali ke kota Manchester bisa menjadi keuntungan bagi Atletico untuk mengulang kesuksesan.
Adapun City lolos ke perempat final setelah menyingkirkan Sporting Lisbon dengan agregat 5-0. Melihat skor mencolok menandakan City tak menemukan perlawanan sulit dari Sporting.
Tetapi Atletico bukan lawan sembarangan. Mereka terkenal dengan bertahan yang kuat dan serangan balik mematikan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
