Sebuah spesies primitif dengan paru-paru dan insang, lungfish Australia diyakini sebagai penghubung evolusi antara ikan dan amfibi. Sosoknya tidak asing dengan publisitas, penampilan pertama Methuselah di San Francisco Chronicle adalah pada 1947.

"Makhluk aneh ini, dengan sisik hijau yang tampak seperti daun artichoke segar, diketahui oleh para ilmuwan sebagai kemungkinan 'mata rantai yang hilang' antara hewan darat dan air," ujar keterangan dari pemberitaan pertama tentang Methuselah.

Sampai beberapa tahun yang lalu, lungfish Australia tertua berada di Shedd Aquarium di Chicago. Namun ikan yang diberi nama Granddad mati pada 2017 di usia 95 tahun.

"Secara otomatis, Metusalah adalah yang tertua," kata ahli biologi senior di California Academy of Sciences dan pemelihara ikan Methuselah, Allan Jan.

Jan percaya bahwa ikan itu betina, meskipun sulit untuk menentukan jenis kelamin spesies tanpa pengambilan darah yang berisiko. California Academy of Sciences berencana untuk mengirim sampel kecil siripnya ke peneliti di Australia. Peneliti itu akan mencoba mengkonfirmasi jenis kelamin dan mencari tahu usia pasti ikan tersebut.

Menurut Jan, Methuselah suka digosok di punggung dan perutnya. Dia pun memiliki kepribadian yang "mellow".

"Saya memberi tahu sukarelawan, berpura-pura dia anak anjing bawah air, sangat lembut, halus, tetapi tentu saja jika dia ketakutan, dia akan memiliki serangan energi yang tiba-tiba. Tetapi sebagian besar dia hanya tenang," kata Jan.

Metusalah sangat menyukai rasa dari buah ara ketika sedang musimnya. "Dia agak pilih-pilih dan hanya suka buah ara ketika masih segar dan sedang musim. Dia tidak akan memakannya saat dibekukan," kata juru bicara California Academy of Sciences Jeanette Peach.

California Academy of Sciences memiliki dua lungfish Australia lainnya yang lebih muda, keduanya diyakini berusia 40-an atau 50-an. Jenis ini sekarang menjadi spesies yang terancam dan tidak dapat lagi diekspor dari perairan Australia. Ahli biologi di California Academy of Sciences mengatakan tidak mungkin mereka akan mendapatkan pengganti setelah Methuselah meninggal.