REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Mantan gelandang Argentina Juan Roman Riquelme menunjukkan dukungan untuk Xavi Hernandez. Xavi mulai menemukan kesulitan sebagai pelatih di Barcelona.

Dalam dua pertandingan awal sebagai pelatih Barcelona, ia merasakan kemenangan. Namun setelah itu, ia mendapat tantangan berat. Timnya tersingkir dari pentas Liga Champions.

Blaugrana juga cuma meraih satu poin di dua laga terkini La Liga Spanyol. Jelas Xavi memiliki pekerjaan rumah yang harus segera dilesaikan. Riquelme yakin, eks rekan setimnya akan menampilkan kinerja seperti yang diharapkan.

"Dia ada di rumah, di klubnya, dan orang-orang menikmati setiap hari memilikinya lagi. Sekarang Anda harus memberinya waktu. Saya tidak ragu, dia akan melakukannya dengan baik," kata sosok yang pada masa lalu pernah berkostum Blaugrana, dikutip dari Football Espana, Selasa (14/12).

Riquelme pernah menandatangani kontrak tiga tahun dengan Barcelona. Tepatnya pada 2002 hingga 2005. Namun, ia hanya selama semusim bermarkas di Camp Nou.

Selebihnya, ia dipinjamkan ke Villarreal. Namun, eks penggawa La Albiceleste tetap merasa dekat dengan Barca. Pertama kali ia mengenal sepak bola Eropa saat tiba di Raksasa Katalunya itu.

"Saya selalu memberikan apresiasi saya (terhadap Barcelona). Itu hanya satu tahun, tetapi saya sangat menikmatinya," ujar Riquelme.

Tokoh 43 tahun itu kini menjadi Wakil Presiden Boca Juniors. Timnya akan menjalani laga persahabatan melawan Barca. Duel tersebut berlangsung di King Saud University Stadium, Riyadh, Rabu (15/12) dini hari WIB.

Partai ini sebagai bentuk penghormatan kepada mendiang Diego Armando Maradona. Saat masih aktif merumput, Maradona pernah memperkuat dua klub itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika