REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Bek tengah tim nasional Indonesia berdarah Inggris Elkan Baggott menegaskan, keluarga adalah alasan utama ia memilih untuk menjadi warga negara Indonesia. Elkan memiliki seorang ibu berkebangsaan Indonesia dan ayah berkewarganegaraan Inggris. 

"Saya memutuskan menjadi WNI karena, pertama, keluarga. Saya bangga bisa mewakili keluarga dan negara (saat memperkuat timnas Indonesia-red)," ujar Elkan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (11/11).

Pesepak bola bertinggi badan 194 centimeter itu lahir di Bangkok, Thailand. Namun ia hanya numpang lahir saja. Elkan pernah bersekolah di British School of Jakarta pada 2008. Dia sempat tinggal di Bintaro, Tangerang, hingga 2011 sebelum dibawa orang tuanya ke Inggris. Elkan sudah menerima kartu tanda penduduk (KTP) elektronik dari pemerintah Indonesia pada Selasa (9/11).

Hal lain yang membuat pemain klub Ipswich Town di Inggris itu memilih jalan sebagai warga Indonesia adalah keberadaan para penggemarnya di Tanah Air. "Cinta dari para fan membuat saya serasa di rumah," tutur Elkan.

Sudah berstatus WNI, Elkan pun bertekad untuk fokus sepenuhnya ke tim nasional Indonesia. Dia ingin memberikan prestasi bagi skuad Garuda. Terdekat, Elkan mau memberikan gelar kampiun Piala AFF pertama untuk Indonesia dengan menjuarai Piala AFF 2020 yang dimulai pada Desember 2021 di Singapura.

"Kami pergi ke turnamen itu dengan tujuan untuk menang dan menjadi juara, tidak sekadar bertanding," kata pria berusia 19 tahun itu.

Elkan memastikan bahwa dirinya sudah mengantongi izin dari klubnya, Ipswich Town untuk tampil di Piala AFF 2020. "Klub sudah memberikan saya izin untuk bermain di Piala AFF," ujar Elkan.

Fokus buru juara Piala AFF

Pesepak bola berusia 19 tahun itu pun berjanji akan memberikan yang terbaik untuk timnas Indonesia demi meraih gelar juara Piala AFF 2020 di Singapura. Meski demikian, Elkan mengaku gugup lantaran adanya harapan tinggi masyarakat Indonesia terhadap dirinya dan skuad Merah Putih. Namun, pria bertinggi badan 194 centimeter itu berupaya mengendalikan semuanya supaya dapat mengeluarkan performa terbaik saat pertandingan.

"Gugup itu alamiah karena saya harus bermain bagus. Namun, saya tidak mau hal itu membebani pikiran dan berusaha untuk tenang. Ketika melangkah ke lapangan, saya yakin semua itu hilang. Yang tinggal hanya fokus," kata Elkan.

Elkan bersama rekan-rekannya di timnas Indonesia pun terus menjalani persiapan menuju Piala AFF 2020 yang dimulai pada Desember 2021. Pemusatan latihan (TC) berlangsung di Jakarta dan Turki. Anak-anak asuh pelatih Shin Tae-yong dijadwalkan berangkat ke Turki pada Kamis (11/11).

Di Turki, selain berlatih, timnas Indonesia juga akan menunaikan pertandingan persahabatan internasional FIFA kontra Afghanistan, Selasa (16/11), dan Myanmar, Kamis (25/11). Akan tetapi, Elkan menyebut bahwa dirinya hanya akan ikut dalam pertandingan versus Afghanistan. Setelah laga itu, dia kembali ke klubnya Ipswich Town di Inggris.

"Jadi saya akan bermain melawan Afghanistan kalau pelatih Shin Tae-yong memilih saya. Setelah itu, saya akan kembali ke klub dan terbang ke Singapura pada tanggal 1 Desember 2021," tutur Elkan.

Sementara di Piala AFF 2020, Indonesia yang bergabung di Grup B bersama Vietnam, Malaysia, Kamboja dan Laos, akan menjalani laga perdananya pada 9 Desember 2021 kontra Kamboja. Berikutnya Indonesia menghadapi Laos pada 12 Desember, Vietnam tiga hari kemudian dan Malaysia pada Ahad 19 Desember.

Semua pertandingan timnas Indonesia dilaksanakan di Stadion Bishan, Singapura. Piala AFF 2020 digelar secara terpusat lantaran pandemi Covid-19.

Biodata 

Nama Lengkap: Elkan William Tio Baggott 

Tempat/Tanggal Lahir: Bangkok, Thailand/23 Oktober 2002 

Kebangsaan: Indonesia 

Tinggi Badan: 194 cm 

Kaki: Kiri 

Posisi: Bek Tengah  

Karier Klub: Ipswich Town (2017-sekarang), King’s Lynn Town (pinjam; 2021)

Ikuti Whatsapp Channel Republika