REPUBLIKA.CO.ID, NEWCASTLE -- West Ham United tampil impresif pada matchday perdana Liga Primer Inggris musim 2021/22. Armada the Hammers baru saja menaklukkan tuan rumah Newcastle United 4-2 di Stadion St James Park, Ahad (15/8) malam WIB.
Saat pertandingan belum genap dua menit berjalan, kubu tamu sudah mendulang peluang emas. Gelandang West Ham, Tomas Soucek, melepaskan tandukan ke arah gawang lawan. Beruntung bagi Newcastle, upaya Soucek bisa diblok Miguel Almiron.
Tiga menit kemudian, tribun St James Park bergemuruh. Bola hasil umpan silang striker the Magpies, Allan Saint-Maximin, disambar Callum Wilson dengan sundulan untuk merobek jala Lukasz Fabianski.
Setelahnya, baik Newcastle maupun West Ham sama-sama tampil menyerang. Namun hingga menit ke-15, tak terlihat kans berbahaya.
Pada menit ke-16, penggawa the Hammers, Said Benrahma mencoba melakukan penetrasi ke lini pertahanan the Magpies. Sayang, umpan yang ia lepaskan, gagal dimanfaatkan rekan-rekannya.
Tiga menit kemudian, West Ham akhirnya menyamakan kedudukan melalui sontekan jarak dekat Aaron Cresswell. Gol tersebut sempat dianulir, lantaran ada pemain the Irons yang dinilai berada dalam posisi offside.
Wasit pun melihat kembali apa yang sebenarnya terjadi. Setelah memantau VAR, sang pengadil mengesahkan gol Cresswell.
Intensitas pertandingan meningkat. West Ham nyaris berbalik unggul pada menit ke-23. Tendangan keras Jarrod Bowen bisa ditepis Freddie Woodman. Semenit berselang, giliran Newcastle menebar ancaman. Sebuah tendangan tumit Wilson ditangkap kiper lawan.
Pelatih tim nasional Inggris Gareth Southagate turut menyaksikan laga ini dari dekat. Ia terlihat berada di tribun.
Perlahan tapi pasti, the Magpies mengurung pertahanan the Hammers. Upaya anak asuh Steve Bruce berbuah manis.
Pada menit ke-40, sundulan Jacob Murphy memanfaatkan umpan silang Matt Ritchie merobek jala Fabianski. Pada sisa waktu tak terlihat perubahan berarti. Skor 2-1 untuk tuan rumah bertahan hingga babak pertama usai.
Selepas turun minum, West Ham lebih gencar melakukan tekanan. Alhasil pada menit ke-53, Said Benrahma sukses menyamakan kedudukan.
Gol ini berawal dari kerja keras Michail Antonio. Dalam situasi sulit, ia melepaskan crossing ke mulut gawang lawan. Tanpa ampun, bola yang datang, disambar Benrahma dengan sundulan. Gawang Woodman pun bergetar.
Anak asuh David Moyes mendapat angin segar. Mereka terus mencecar lini belakang Newcastle. Pada menit ke-52, penggawa West Ham, Jacob Murphi dijatuhkan di area terlarang. Setelah memantau VAR, wasit menunjuk titik putih.
Antonio menjadi algojo, semenit kemudian. Tendangan eks Nottingham Forest itu bisa ditepis Woodman. Malang bagi the Magpies, bola rebound langsung disambar Soucek. Tim tamu berbalik memimpin 3-2.
Pada menit ke-67, Antonio membayar kesalahannya. Berawal dari serangan balik, ia mampu memperdaya kiper lawan. Skuad the Irons mempertegas keunggulan mereka.
Pelatih the Geordies, Steve Bruce, mencoba melakukan perubahan. Tiga menit kemudian, ia memasukkan Ryan Fraser menggantikan tugas Jonjo Shelvey.
West Ham nampak nyaman menjaga keunggulan mereka. Berkali-kali pemain kubu tamu melepaskan umpan silang berbahaya ke pertahanan Newcastle.
Sebaliknya, the Magpies kesulitan mengulang performa seperti di babak pertama. Pada menit ke-79, Fraser sempat melepaskan tendangan melengkung ke arah gawang the Hammers. Namun upaya winger asal Skotlandia itu melambung dari sasaran.
Pada menit ke-84, Bruce menarik Emil Krafth dan Wilson. Sebagai gantinya ia memasukkan Sean Longstaff serta Joelinton.
Menariknya, kubu tamu belum melakukan pergantian pemain hingga waktu normal nyaris berakhir. Barulah pada menit ke-88, Moyes menurunkan Ryan Fredericks untuk menggantikan tugas Benrahma. Dua menit kemudian, sang arsitek menarik Bowen. Ia lantas memasukkan Andiy Yarmolenko.
Hingga pertandingan usai, skor 4-2 untuk kemenangan West Ham tetap bertahan. Anak-anak kota London mengawali kampanye mereka dengan performa mentereng di St James Park.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
