REPUBLIKA.CO.ID, Kisah hidup Suharto kini mulai bermunculan. Bahkan, kajiannya semakin marak, terutama untuk mengungkap anak desa yang miskin tapi ganteng, kemudian berkuasa begitu lama. Bahkan, tak tanggung-tanggung selama dia berkuasa ekonomi dan keamanan Indonesia membuat takjub banyak orang. Indonesia kala itu malah masuk dalam kategori 'macan Asia'. Ini impian yang entah lagi tercapai di masa kapan?
Belakangan terbit buku karya jurnalis Australia yang begitu lama meliput Indonesia, David Jenkins. Dia 'berhome base' di Jakarta selama Suharto berkuasa. Dan selama itu dia melihat sosok seorang jendral yang dikalangan internasional yang dicap sebagai diktator, tapi ternyata sosok yang sederhana dan selalu bermuka cerah. Senyum yang menggayut di wajah Suharto selalu menjadi perhatian sekaigus misteri baginya.
Dan untuk itu Jenkins menulis buku 'Young Soeharto' setebal 300 halaman untuk menelusuri rasa penasarannya. Tak tanggung-tanggung ia buru sumber berita hingga ke tempat asal muasal Suharto dan para tentara yang dahulu jadi mentornya di zaman Jepang. Dia ingin menguak senyum itu?
Berikut tulisan 'review' buku itu yang ditulis di media Jepang, Nikkei.com. Begini tulisan selengkapnya:
============
Kepemimpinan yang kuat adalah salah satu aspek politik Asia Tenggara yang dengan cepat menjadi peninggalan sejarah. Proses demokrasi dalam 20 tahun terakhir sebagian besar telah mengurangi lama waktu para pemimpin nasional tetap berkuasa -- baik mereka mencapai batas masa jabatan dan menghormatinya, dikeluarkan dari jabatannya oleh pemilih, atau digulingkan oleh kudeta militer sebagai upaya terakhir.
Sebelum itu, orang kuat Asia memiliki lebih banyak kekuatan bertahan. Salah satu yang paling menarik dan paling tidak dipahami adalah Suharto, jenderal angkatan darat yang bersuara lembut yang mengambil kendali kepresidenan Indonesia pada tahun 1967 dan memegangnya dengan cengkeraman besi sampai ia digulingkan oleh gelombang protes rakyat yang marah pada tahun 1998.
Dalam biografinya yang diteliti secara mendalam dan ditulis dengan luar biasa tentang kehidupan awal Suharto, jurnalis Australia David Jenkins mengungkapkan ketertarikan seumur hidupnya dengan seorang pria yang dicirikan dalam biografi sebelumnya yang ditulis oleh seorang jurnalis Jerman pada 1970-an sebagai "Jenderal yang Tersenyum".
Karena di balik senyum itu, tidak ada yang benar-benar tahu apa yang dipikirkan pria itu -- atau banyak hal tentang dirinya.
Sebagai seorang jurnalis yang meliput politik di Indonesia pada puncak kekuasaannya pada akhir 1980-an, saya sama bingungnya dengan siapa pun. Sikap tenang dan tenang Suharto tampaknya hanya sebagian dari cerita. Ada insiden terkenal pada tahun 1989 ketika, ketika dia kembali dari perjalanan ke luar negeri di tengah gerakan tentara tentatif untuk membatasi kekuatannya, dia dengan tersenyum mengatakan kepada sekelompok wartawan yang menyertainya bahwa dia akan "menghancurkan" siapa pun yang menantangnya.
Selama lebih dari 30 tahun Suharto memerintah Indonesia, hanya sedikit yang meragukan kemampuannya untuk menghancurkan lawan. Penulis yang dipenjara Pramoedya Ananta Toer biasa menyebut rezim "Orde Baru" miliknya sebagai bentuk kolonialisme. Di sini, dalam buku ini, mungkin terletak kunci untuk memahami 'Jenderal yang Tersenyum'.
Dalam buku setebal 300 halaman yang dihabiskan Jenkins menjelajahi masa kecil presiden masa depan, tahun-tahun awalnya di tentara kolonial Belanda dan kemudian, di tentara teritorial Jepang yang menduduki, pembaca mendapatkan perasaan seorang pria yang diilhami dengan pemahaman dan fasilitas untuk otoritas paternalistik yang tidak toleran.
Jenkins pergi ke beberapa perjalanan panjang untuk menyelidiki latar belakang keluarga Suharto dan pendidikan (ia lahir Soeharto, ejaan namanya kemudian diubah menjadi Suharto setelah kemerdekaan Indonesia dari pemerintahan kolonial Belanda).
Keterangan foto: Atas: Letnan Jenderal Hein ter Poorten, panglima tertinggi Belanda, menyerah kepada Jepang di Kalijati, Jawa Barat, pada 9 Maret 1942. Bawah: Letnan Kolonel Suharto, berbaju putih, berdiri di samping Jenderal yang sedang sakit Sudirman, Panglima Tertinggi Angkatan Darat Indonesia, pada parade militer di Yogyakarta pada tahun 1949. Foto-foto Suharto yang paling awal diketahui berasal dari tahun 1949. (Ipphos)
Ikuti Whatsapp Channel Republika
