REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER -- Kelechi Iheanacho tampil menjadi aktor utama kemenangan Leicester City, 2-1, atas Crystal Palace pada pekan ke-33 Liga Primer Inggris, Selasa (27/4) dini hari WIB. Tidak hanya terlibat secara langsung dalam gol pertama The Foxes di laga itu, Iheanacho juga mencetak gol kemenangan Leicester di laga tersebut.
The Foxes, yang tampil sebagai tuan rumah di laga tersebut, justru tampil kurang mengesankan pada babak pertama. Tim besutan Brendan Rodgers itu sudah kebobolan saat laga baru berjalan 12 menit lewat sepakan Wilfried Zaha.
Leicester baru bisa menyamakan kedudukan pada awal babak pertama, tepatnya pada menit ke-50. Timothy Castagne berhasil memaksimalkan assist dari Iheanacho. Namun, ini bukan satu-satunya kontribusi striker berusia 24 tahun tersebut di laga ini.
Pada menit ke-80, Iheanacho mencatatkan namanya di papan skor. Setelah menerima umpan dari Jonny Evans, Iheanacho berbalik badan dan langsung melepaskan sepakan terarah dengan kaki kiri. Bola pun bersarang di pojok kanan atas gawang The Eagles.
Gol Iheanacho ini pun memastikan kemenangan The Foxes atas The Eagles. Tidak hanya itu, tambahan tiga angka di laga ini membawa Leicester City kian nyaman di peringkat ketiga klasemen sementara dan memperbesar peluang untuk bisa finish di empat besar Liga Primer Inggris musim ini serta tampil di Liga Champions musim depan.
Sementara dari segi catatan personal, Iheanacho berhasil melanjutkan tren positif penampilan. Eks striker Manchester City itu tercatat telah mencetak 14 gol dari 14 penampilan terakhirnya di semua ajang. Tidak hanya itu, Iheanacho juga mampu setidaknya mencetak gol atau menciptakan assist dalam sembilan laga terakhir di semua ajang. Secara keseluruhan, Iheanacho telah mencetak 17 gol dan enam assist dari 33 penampilan di semua ajang pada musim ini.
Torehan ini merupakan catatan penampilan terbaik Iheanacho sejak resmi direkrut The Foxes dari City pada 2017 silam. Mantan bek tengah Liverpool, Jamie Carragher, pun memuji penampilan Iheanacho di sepanjang laga kontra Crystal Palace. Menurutnya, Iheanacho menjadi pemain paling menonjol dan bersinar di laga tersebut. Bahkan, mantan kapten Liverpool itu juga menilai, Iheanacho sudah layak menjadi pengganti Jamie Vardy sebagai andalan di lini depan The Foxes.
''Selama ini, Leicester City kerap disebut-sebut sebagai timnya Jamie Vardy. Jika dia mengalami cedera, maka Leicester akan mengalami kesulitan. Lantas apa yang akan terjadi jika Vardy meninggalkan tim ini? Bagaimana Leicester mendapatkan penggatinya? Anda lihat Iheanacho sekarang. Dia sudah cukup lama berada di tim itu. Mungkin, awalnya dia tidak berada di tim yang tepat. Namun, dia telah menunjukan kemampuannya dan telah siap tampil buat tim itu,'' tutur Carragher seperti dilansir Sky Sports, Selasa (27/4).
Ikuti Whatsapp Channel Republika
