REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pelatih sementara Tottenham Hotspur, Ryan Mason membuat keputusan tepat saat timnya berhadapan dengan Southampton pada lanjutan Liga Primer Inggris. Spurs menundukkan Soton, 2-1 saat tampil di kandang sendiri, Kamis (22/4) dini hari WIB.
Ia menurunkan Gareth Bale di starting XI Tottenham. Ini pertama kalinya Bale menjadi starter the Lilywhites, sejak Derby London Utara, lebih dari sebulan lalu.
Awalnya rival sekota Arsenal ini tertinggal lebih dahulu. Soton unggul berkat gol Danny Ings.
Pada menit ke-60, Bale menyamakan keduduan. Saat memasuki injury time babak kedua, tuan rumah berbalik memimpin lewat penalti Son Heung-min.
Aksi Bale, bukan sekadar gol penyeimbang. Pemain pinjaman dari Real Madrid itu mengacak-acak pertahanan the Saints.
Mason bersyukur akan hal itu. Ia tak berharap lebih dari kapten tim nasional Wales ini.
"Gareth pemain hebat. Dia memiliki karir luar biasa. Ketika anda tidak memiliki Harry, anda membutuhkan seseorang yang bisa menghasilkan momen krusial di sepertiga akhir," kata arsitek 29 tahun itu, dikutip dari TBR Football, Kamis (22/4).
Ia telah memikirkan dengan matang untuk menurunkan Bale dari menit pertama. Sang bintang pun membalas kepercayaannya.
Kini, Spurs kembali meramaikan perburuan menuju zona big four. Ada empat hingga lima tim sama-sama mengincar tiket Liga Champions musim depan.
Sejenak lepaskan ketegangan di Liga Inggris. Sebuah partai berkelas menanti Tottenham.
Bale dan rekan-rekan bakal menghadapi Manchester City pada final Carabao Cup. Duel tersebut berlangsung di Stadion Wembley, London, Ahad (25/4) malam WIB.
Belum dipastikan apakah Harry Kane bisa turun gunung atau tidak. Wakil kapten the Lilywhites itu sedang dalam pemulihan cedera engkel.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
