REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester United (MU) kembali mendapatkan jatah laga Boxing Day, pertandingan yang digelar sehari setelah perayaan Natal. United akan bertandang ke markas Leicester City, Sabtu (26/12) mendatang. Kunjungan ke King Power Stadium selalu menarik. Pada Juli lalu, United mengalahkan Leicester untuk mendapatkan tiket Liga Champions.

Kini, MU berpeluang memanfaatkan Boxing Day untuk meniti tangga menuju gelar juara Liga Primer Inggris. United punya rekor yang cukup mentereng saat melakoni laga Boxing Day. Setan Merah punya catatan terbaik dari klub manapun sejak era Liga Primer. 

Sejak Liga Inggris mengganti nama jadi Liga Primer pada 1992, United sudah 26 kali main sehari setelah Natal. Hanya dua kali Iblis Merah tak main di Boxing Day, yaitu pada 1995 dan 2009, saat berhadapan dengan Newcastle dan Hull Citu pada 27 Desember.

Dari 26 pertandingan itu, United memenangkan 21 di antaranya. Paling banyak di antara klub lain. Dua laga pertama Liga Primer Inggris pada Boxing Day adalah saat lawan Sheffield Wednesday dan Blackburn. Keduanya berakhir imbang. Namun, sejak saat itu, United hanya kehilangan poin dalam tiga pertandingan.

MU kalah oleh Middlesbrough dan Stoke pada 2002 dan 2015, setelah ditaham imbang 2-2 oleh Burnley tiga tahun lalu. Sisanya, MU menyapu bersih pertandingan dengan kemenangan. 

Laga yang paling diingat adalah comeback MU saat lawan Newcastle dan Hull pada 2012 dan 2013. Tahun lalu, MU membantai Newcastle 4-1, melalui sepasang gol Anthony Martial, dan dua lainnya dari Marcus Rashford dan Mason Grenwood.

Ikuti Whatsapp Channel Republika