REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane memuji Karim Benzema sebagai penyerang Prancis terbaik sepanjang masa. Pujian ini dilontarkan Zidane setelah dua gol Benzema membantu Madrid mengalahkan Athletic Bilbao 3-1 pada lanjutan La Liga di Stadion Alfredo, Madrid, Rabu (16/12) pagi WIB.
"Bagi saya dia yang terbaik, karena dia telah menghabiskan begitu lama di Real Madrid dan dia terus membuktikan dirinya," kata Zidane dalam jumpa pers seperti dikutip Reuters.
Madrid memainkan 77 menit waktu normal dengan keunggulan jumlah pemain setelah Raul Garcia mendapat kartu merah. Tim tamu mampu membuat sang juara bertahan kesulitan. Los Blancos baru bisa unggul lewat gol Toni Kroos pada injury time babak pertama. Ander Capa mencetak gol pada awal babak kedua untuk menyamakan kedudukan.
Saat kesulitan membongkar pertahanan Athletic, Benzema muncul sebagai penyelamat. Pertama pada menit ke-74 lewat sundulan menyambut umpan silang Dani Carvajal. Kemudian oada injury time memanfaatkan umpan terobosan Luka Modric di kotak penalti.
"Dia telah memainkan lebih dari 500 pertandingan dan mencetak begitu banyak gol. Prestasi dan kehormatannya berbicara sendiri. Bagi saya, dia yang terbaik," ujar Zidane.
Benzema telah menjadi andalan Real Madrid sejak kepergian Cristiano Ronaldo pada 2018. Sayangnya, Benzema tidak tampil untuk Prancis sejak 2015 menyusul insiden video porno yang melibatkan rekan setim nasionalnya saat itu, Mathieu Valbuena.
Tapi Zidane masih menempatkannya di atas pemain hebat Prancis lainnya seperti Thierry Henry, David Trezeguet dan pemain saat ini Antoine Griezmann dan Kylian Mbappe.
"Dia pemain yang lebih lengkap daripada sebelumnya. Dia bukan pemain nomor sembilan murni, dia tidak hanya berpikir tentang mencetak gol dan itulah yang saya sukai darinya," kata Zidane.
Menueut Zidane, kelebihan Benzema adalah senang bergabung dengan rekan satu timnya dan menciptakan peluang. Pada saat dibutuhkan, Benzema juga tahu cara mencetak gol. "Dia melakukan itu ketika tim sangat membutuhkannya seperti yang dia lakukan hari ini. Itulah kelebihan Karim," puji Zidane.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
