Mengapa Media Barat Sering Salah Soal Korea Utara?

REPUBLIKA.CO.ID

Oleh Se-Woong Koo, Salah Satu Pendiri dan Penerbit Korea Expose, sebuah majalah online/Menulis untuk Aljazeera

Setelah 20 hari absen, bukti Kim Jong Un, pemimpin Korea Utara, akhirnya muncul pada 2 Mei. Media pemerintah Korea Utara merilis gambar-gambar sang pemimpin itu meninjau sebuah pabrik pupuk.

Berlawanan dengan meningkatnya spekulasi oleh banyak media internasional dan banyak yang disebut pengamat Korea Utara, Kim Jong-un jelas tidak berada di ranjang kematiannya. Dia masih hidup dan sehat.

Wartawan-wartawan Barat tidak mahir meliput negara yang tertutup ini. Kegagalan terbaru mereka adalah seputar isu kematian Kim Jong-un yang diduga segera terbukti.

Ini membuktikan betapa berhasratnya mereka menerima rumor yang belum dikonfirmasi sebagai berita objektif dan betapa buruknya mereka menilai informasi tentang Korea Utara.

Semuanya dimulai pada 20 April ketika situs berita Korea Utara yang dikelola para pembelot, Daily NK, mempublikasikan sebuah cerita bahwa Kim Jong-un telah menjalani operasi jantung.

Awalnya, mengutip berbagai sumber, situs itu mengklaim bahwa pemimpin Korea Utara itu "menderita peradangan pembuluh darah yang melibatkan jantung dan kondisinya memburuk".

Harian NK sering bergantung pada informan anonim di Korea Utara untuk menjalankan artikel kritis tentang rezim. Rekam jejak media ini pada akurasi standar jurnalistik sangat buruk.

Dalam hal ini, versi bahasa Inggris dari artikel itu kemudian diedit dengan mengatakan "prosedur kardiovaskular" bukan "operasi jantung". Kemudian editor melakukan koreksi bahwa tidak ada banyak sumber, tetapi hanya satu --padahal dia menulis banyak sumber anonim.

Dalam beberapa jam, CNN mengangkat berita ini dengan berdasarkan satu sumber tunggal dengan judul sensasional: "Sumber AS: Pemimpin Korea Utara Dalam Bahaya Besar Setelah Operasi."

Pembawa berita MSNBC, Katy Tur, mentweet informasi ini ke lebih dari 700.000 pengikutnya: "Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un Mati Otak, Menurut Dua Pejabat AS."

CNN kemudian merevisi judul beritanya menjadi: "Dari Laporan Intelijen AS bahwa Pemimpin Korea Utara dalam Bahaya Besar setelah Operasi". Dan Tur tampaknya menghapus tweetnya. Keduanya kemudian mengatakan bahwa informasi intelijen kurang kredibel.

Tapi kucing itu sudah keluar dari tas. Kemudian media di seluruh dunia ikut bergabung dengan permainan menebak: "Apakah Kim Jong-Un benar-benar mati?" dan "Siapa yang akan menjadi penguasa Korea Utara selanjutnya?"

Begitu hebatnya kebisingan yang dihasilkan oleh media Barat sehingga bahkan orang Korea Selatan yang biasanya lebih tertutup menjadi bingung. Mereka bertanya-tanya apakah mereka telah melewatkan sesuatu, meskipun Dewan Keamanan Nasional negara itu menyatakan bahwa "saat ini tidak ada perkembangan yang tidak biasa di Korea Utara"

Kadang-kadang "Kim Jong Un death" bahkan mengungguli isu virus corona dalam peringkat pencarian di situs-situs portal utama.

Agar adil, Korea Utara berkontribusi pada drama ketika Kim tidak secara terbuka menghormati kakeknya Kim Il Sung pada ulang tahun kelahiran 15 April. Namun tidak ada bukti konkret bahwa kesehatan Kim Jong Un dan pertanyaan suksesi pantas didiskusikan dengan serius.

Ini bukan kegagalan besar media Barat pertama atas Korea Utara. Pada November 2018, New York Times memuat artikel halaman depan berjudul: "Di Korea Utara, Pangkalan Rudal Bukti Penipuan Besar."

Ditulis oleh dua wartawan termasuk koresponden pemenang Pulitzer David E Sanger, mengutip gambar satelit dan laporan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) untuk menyatakan bahwa Korea Utara terus diam-diam mengembangkan rudal yang melanggar perjanjian antara Kim dan Presiden AS Donald Trump.

Tetapi, seperti telah ditulis oleh analis Korea, Tim Shorrock, foto-foto satelit yang ditampilkan itu memperlihatkan tanggal Maret 2018 dengan jelasnya ---atau tiga bulan sebelum Kim dan Trump bertemu di Singapura.