REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA--Chicago Bulls meraih posisi sebagai tim unggulan nomor satu di Wilayah Timur setelah mengalahkan Cleveland Cavalier 93-82 pada pertandingan NBA Jumat waktu setempat atau Sabtu WIB dengan bantuan 24 poin dan 11 rebound dari Carlos Boozer.
Ronnie Brewer mencetak 12 poin sementara Derrick Rose menambahkan dengan 11 poin dan delapan assist bagi Bulls yang menang dalam semua pertandingan musim ini dari Cleveland untuk pertama kali sejak menang dalam semua empat pertemuan pada musim reguler 1995-1996.
"Sungguh luar biasa menjadi unggulan satu, tetapi pada akhirnya kami memahami bahwa bakal ada suatu tantangan yang lebih besar," ujar pemain tengah Joakim Noah seperti dikutip AFP. "Kami akan tetap fokus. Ini benar-benar suatu prestasi dan kami merasa sangat senang karenanya."
Bulls akan memiliki keuntungan pertandingan-kandang melalui tiga babak pertama pada babak playoff NBA. Chicago sudah memenangkan enam pertandingan beruntun dan 18 dari 20 pertandingan terakhir mereka.
Bulls belum pernah menorehkan rekor terbaik mereka di Timur sejak tim itu dipimpin Michael Jordan pada musim 1997-1998.
J.J. Hickson memimpin Cavaliers dengan 22 poin dan 15 rebound. Cleveland Cavaliers hanya berselisih satu pertandingan dengan Minnesota bagi rekor terburuk liga itu.
