REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- DC United memperpanjang catatan impresif mereka di kandang kala menundukkan Real Salt Lake (RSL) dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2013, Ahad (10/3) WIB.
Dengan kemenangan ini, United kini belum terkalahkan dalam 19 laga di RFK Stadium sejak musim lalu. Tanpa diperkuat kapten tim, Dwayne De Rosario, United kehilangan kreativitas melakukan serangan di babak pertama.
Pemain asal Kanada itu tak bisa diturunkan karena masih menjalani hukuman skorsing dua pertandingan. Alhasil tak banyak peluang tercipta dari kedua tim di paruh pertama. Peluang demi peluang baru tercipta selepas turun minum.
Lionard Pajoy akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-60. Bermula dari sepak pojok Chris Pontius yang disambut dengan tendangan keras John Thorrington dari luar kotak penalti.
Kiper RSL berhasil memblok tendangan Thorrington namun bola muntah langsung disambar tandukan Pajoy ke gawang yang mlompong. RSL merespon dengan meningkatkan intensitas serangan. Khari Stevenson hampir saja menyamakan kedudukan di menit ke-73.
Namun, kiper United, Bill Hamid dengan sigap mengamankan peluang terbaik RSL sepanjang laga itu. Hingga peluit panjang berbunyi, United tetap unggul 1-0.Pelatih United Ben Olsen memuji penampilan Pajoy dalam laga ini.
Selain mencetak gol kemenangan, Pajoy juga rajin turun ke belakang membantu pertahanan. "Dia mencetak gol yang memenangkan kami. Karenanya, saya tak punya penilaian negatif baginya saat ini," kata Olsen seperti dilansir laman resmi MLS.Sejak diboyong dari Philadelphia musim lalu, penampilan Pajoy terus menanjak di United.
Hingga kini, penyerang 31 tahun ini telah mengoleksi empat gol dari 14 laga resmi. Sepanjang pramusim lalu, Pajoy mengemas empat gol dari tiga pertandingan. Senada dengan Olsen, Thorrington juga mengaku perlu memberikan apresiasi pada kerja keras Pajoy.
"Dia bekerja keras bagi tim. Kebanyakan striker dinilai dari seberapa banyak gol yang diciptakan. Tapi, Pajoy memberikan lebih dari sekadar gol," ungkap pemain kelahiran Afrika Selatan ini.
Dengan kemenangan ini, United kini menempati posisi tujuh Wilayah Timur dengan koleksi tiga poin dari dua laga. Sedangkan, RSL harus turun ke peringkat tiga Wilayah Barat setelah pada pekan pertama menumbangkan San Jose Earthquakes, 2-0.
