REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Cabe rawit, mungkin julukan seperti itu tepat untuk menggambarkan kehebatan Archie Shepherd. Meski usianya baru menginjak empat tahun, tapi kehebatannya dalam mengocek si kulit bundar pantut diacungi jempol.
Bahkan, sebagai besar orang mengganggap kepiawaian bocah tersebut setara dengan mega bintang Barcelona Lionel Messi. Karena itulah, Archie mendapat julukan ''Mini Messi''.
Seperti dikutip dari Metro.co.uk, Selasa (19/3), Archie dikenal memiliki kemampuan bola di atas rata-rata anak-anak seusianya. Ia memiliki gerakan kaki yang seimbang, lincah dan mampu menggiring bola di atas rata-rata anak seusianya. Kehebatan itu juga ditunjang oleh tinggi badannya yang di atas rata-rata.
Kehebatan itu dibenarkan oleh ayah Archie, Pastor Pat dari Grays, Essex (25 tahun). ''Dia telah memainkan sepakbola sejak usia tiga tahun. Bahkan, saat masih bayi, dia tidak ingin bermain selain sepak bola,'' kata Pat.
Pat juga mengaku bahwa putranya merupakan bocah pemberani saat berada di lapangan hijau. ''Dia tidak peduli dan tidak pernah takut terhadap anak-anak yang lebih besar darinya,'' ungkap Pat.
Kehebatannya tak cukup sampai disitu. Saat usia empat tahun saja, Archie sudah mencetak 10 gol dalam satu pertandingan untuk klubnya County Park FC. Hebatnya, gol itu dicetak saat timnya bertanding melawan sebuah klub yang diisi para anak laki-laki berusia dua tahun lebih tua dari Archie.
Berkat kehebatannya itu, Archie kini menjadi terkenal dan banyak dilirik oleh klub-klub besar termasuk Arsenal dan West Ham United. ''Dia menjadi sangat terkenal setelah pertandingan itu. Banyak yang mengerubunginya dan menyatakan Archie merupakan titisan Messi,'' ungkap ayah Archie.
Kini, ayahnya sudah merasa lega karena bakat anaknya itu bisa dikembangkan lewat sekolah sepakbola di Chelsea.
