REPUBLIKA.CO.ID, LILLE -- Republik Irlandia mengalahkan Italia pada duel pamungkas Grup E Piala Eropa 2016. Skor 1-0 the Green Army tercipta di Stade Pierre-Mauroy, Lille, Kamis (23/6) dini hari WIB.
Kemenangan itu membuat Irlandia mengkuti Italia dan Belgia menembus babak 16 besar. Dengan mengantongi empat poin dari dua laga, skuat polesan Martin O'Neill terpilih sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
"Ini sangat istimewa. Sebuah prestsi besar bisa lolos dari grup ini. Saya benar-benar senang," ujar O'Neill, seperti dikutip dari Football Italia, Kamis (23/6).
Dalam duel kontra Gli Azzurri, pelatih 64 tahun itu melihat anak asuhnya menunjukkan mental bertanding yang hebat. Sejak pertandingan dimulai Shane Long dan rekan-rekan menurutnya tidak kehilangan spirit.
"Kami tidak pernah menyerah," ujar O'Neill.
Pada fase knock out, Republik Irlandia menghadapi tuan rumah Prancis. Sang juru taktik menyadari mereka bakal menjadi tim underdog pada partai tersebut.
"Prancis akan menjadi favorit kuat. Tapi kami harus bermain seperti yang kami tunjukkan malam ini," tutur O'Neill.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
