REPUBLIKA.CO.ID, KIEV -- Prancis dan Inggris, dua raksasa sepak bola Eropa, pastinya menjadi favorit persaingan Grup D Piala Eropa 2012. Dibandingkan tuan rumah Ukraina dan Swedia, kedua negara tersebut lebih difavoritkan lolos ke babak perempat final.
Namun, Inggris dan Prancis datang ke Polandia-Ukraina dengan membawa kenangan kegagalan mereka di Piala Dunia 2012. Langkah Inggris terhenti di babak 16 besar setelah dipermalukan Jerman dengan skor telak 4-1. Sementara, Prancis menjadi bahan cercaan akibat aksi mogok pemain dan akhirnya tersingkir di fase grup dengan menjadi juru kunci tanpa meraih satu pun kemenangan.
Inggris dan Prancis bukan sekadar ingin lolos fase grup. Tapi, keduanya ingin menebus kegagalan 2010 dengan menjadi juara Eropa 2012.
Timnas Prancis, sejak ditangani oleh pelatih Laurent Blanc, menjadi salah satu tim yang memimpin klasemen hingga akhir kualifikasi Piala Eropa 2012. Mereka tak terkalahkan sepanjang 20 bulan terakhir.
Sementara, Inggris masih menghadapi berbagai masalah jelang perhelatan Piala Eropa 2012 pada Juni mendatang. Namun, kehadiran pelatih Roy Hodgson mampu menstabilkan timnas Inggris termasuk polemik kasus rasis John Terry.
Ketika Inggris dan Prancis berusaha membayar kegagalan 2010, maka tuan rumah Ukraina dan Swedia tidak bisa dianggap remeh. Persiapan timnas Ukraina, salah satu yang menempati peringkat paling rendah, terganggu oleh masalah instabilitas politik dalam negeri. Laga perdana lawan Swedia bakal sangat vital sebelum Ukraina menghadapi Prancis dan Inggris.
Swedia lolos ke putaran final Piala Eropa 2012 dengan menjadi runner up terbaik dari Sembilan grup. Karena itu, mereka bisa saja lolos ke babak perempat final dengan menjadi juara Grup D. Itu dengan catatan bahwa Inggris dan Prancis gagal menebus dosa mereka di Piala Dunia 2010 Afrika Selatan.
