REPUBLIKA.CO.ID, SALVADOR - Kiper Amerika Serikat Tim Howard yang tampil mempesona dalam pertandingan melawan Belgia terpilih sebagai "Man of the Match" laga terakhir babak 16 Piala Dunia 2014 di Salvador, Rabu (2/7) pagi WIB.
Howard yang bermain penuh 120 menit, meliputi dua babak waktu normal dan dua babak waktu tambahan (extra time), telah melakukan banyak penyelamatan untuk gawang Amerika dari gempuran pemain Belgia.
Ketangguhannya menghadang sedikitnya lima tembakan pada babak pertama dan empat pada babak kedua, telah memaksa Belgia memainkan babak pertambahan waktu dalam perebutan perempatfinal di Salvador.
Bagaimanapun, meski akhirnya Amerika Serikat menyerah dengan skor akhir 2-1 untuk Belgia, Howard telah memikat banyak mata pecinta bola dunia.
Pemain Belgia yang pertama menaklukkan Howard dalam laga itu adalah De Bruyne. Gol Bruyne menit 93 telah memecah kebuntuan permainan ketat selama lebih 90 menit.
Gol Bruyne tercipta berkat umpan Lukaku, pemain pengganti yang kemudian menggandakan keunggulan Belgia menjadi 2-1 pada menit 105.
Amerika kemudian mampu memperkecil kekalahan menjadi 1-2 berkat sontekan Green, yang juga pemain pengganti. Bola sepakan Green yang gagal dibendung kiper Belgia Courtois telah mengubah kedudukan menjadi 1-2.
Meski sempat nyaris menyamakan kedudukan pada paruh waktu kedua babak pertambahan waktu, Amerika Serikat akhirnya tersingkir setelah mempertontonkan perjuangan keras yang mengagumkan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
