REPUBLIKA.CO.ID, CALIFORNIA -- Petenis nomor satu dunia, Roger Federer menyambut baik kedatangan pesaingnya Rafael Nadal dalam turnamen Tour ATP Indian Wells. Nadal yang absen selama tujuh bulan karena cedera lutut kiri diunggulkan bertemu dengan Federer di delapan besar ATP Masters di California.
"Saya cukup senang bisa melihat dia kembali bermain di lapangan keras, saya berharap bisa bertemu dengan dia di pertandingan," ujar Federer dilansir dalam laman Reuters, Sabtu (9/3).
Petenis berusia 31 tahun tersebut mengatakan, kemenangan yang diraih Nadal di Meksiko Terbuka menunjukkan bahwa dia semakin percaya diri untuk Indian Wells. Namun, Federer juga tak akan menyerah dengan mudah dalam turnamen ATP Tour tersebut.
Di turnamen grand slam Australia Terbuka, Federer hanya melaju sampai babak semifinal dan dikalahkan oleh Andy Murray. Sedangkan di turnamen Rotterdam, dia juga dikalahkan oleh Julien Benneteau di perempat final. Pada turnamen Dubai Terbuka, lagi-lagi langkah Federer terhenti sampai di babak semifinal setelah kehilangan tiga poin dari Tomas Berdych.
"Apa pun yang sudah terjadi saya telah berupaya untuk bermain dengan baik, saya berharap bisa memenangkan turnamen ATP ini," kata petenis asal Swiss tersebut.
Sementara itu, Nadal mengatakan, ini akan menjadi petandingan lapangan keras perdananya setelah sembuh dari cedera. Dia menyebut Indian Wells sebagai turnamen favoritnya. Karenanya, dia akan menunjukkan performa yang sebaik mungkin.
Meski pun, dia merasa tidak begitu yakin bisa memenangkan gelar di turnamen Indian Wells. Sebab sudah setahun dia tidak bermain di lapangan keras.
Nadal, yang lebih dikenal dengan raja lapangan tanah liat ini tidak mendapatkan gelar lapangan keras sejak 2010. Petenis peringkat lima dunia tersebut mengatakan, pergerakan ketika bermain di lapangan tanah liat lebih mudah. Di dua turnamen comeback-nya beberapa waktu lalu, Nadal merasa lututnya sudah semakin baik setiap pekan.
"Hasil pertandingan di lapangan tanah liat cukup memuaskan, sekarang saya akan menghadapi pertandingan di lapangan keras dan saya akan berusaha tampil maksimal," kata petenis berusia 26 tahun itu.
Penampilannya di Indian Wells akan mendongkrak rasa percaya diri Nadal untuk meraih gelar grand slam di Roland Garros mendatang. Jika kondisi lutut Nadal tak mengalami kendala dia akan berlaga di turnamen lapangan tanah liat lainnya yakni Monte Carlo, Barcelona, Madrid, dan Roma.
