REPUBLIKA.CO.ID, PALEMBANG -- Pertandingan cabang olahraga dayung Asian Games 2018 di Palembang boleh jadi liputan mengesankan bagi pewarta AFP Sergent Richard David. Perwarta tulis dan video itu mendadak merasa jadi selebritas saat baru keluar dari venue dayung di Kompleks Jakabaring Sport City, Palembang, Senin (20/8).
David yang berusia 30 tahun, dikerumuni puluhan siswi SMA N 18 Palembang. Mereka meminta David untuk foto bersama dan wefie. Bagi para pelajar tersebut, sangat langka bertemu bule, terlebih berwajah lumayan seperti David. Alhasil, David yang sedang menanti shuttle bus untuk menuju media press center jadi 'rebutan'.
"Kami senang dan bangga ada Asian Games di Palembang. Jadinya kami bisa bertemu orang-orang asing yang bertamu ke sini," kata Arisman Bayu Sukma yang ikut menonton dayung.
Bagi David, bisa melayani para pelajar ini foto bersama terasa menyenangkan. Ia merasa mendapatkan sambutan positif berada di Indonesia terutama di Palembang, Sumatra Selatan.
"Saya sangat senang sekali bisa bertemu kalian. Sampai ketemu kembali ya," kata David berpamitan kepada para pelajar itu.
David merupakan jurnalis AFP yang berdomisili di Myanmar selama satu tahun terakhir. Pria asal Inggris itu meliput ke Indonesia karena sedang ada pesta olahraga terbesar se-Asia yakni Asian Games.
Saat sudah naik ke bus media, David menghela nafas dan tertawa. Ia tidak menyangka diperlakukan begitu baik oleh orang Indonesia. "Tadi itu luar biasa sekali mereka," tutur dia.
David sudah dua hari berada di Palembang. Ia merasa fasilitas olahraga di Jakabaring untuk Asian Games ini cukup baik. Tapi ia penasaran dengan fasilitas olahraga di Jakarta, Sebab David terbang langsung dari Myanmar ke Palembang.
"Saya rasa sangat baik fasilitas Asian Games kali ini. Tapi saya tidak tahu bagaimana yang di Jakarta karena saya belum pernah ke sana," ujar David.
David mengaku masih beradaptasi dengan makanan di Indonesia. Ia kesulitan saat mencari makan siang di sekitaran venue. Jadinya, kata David, setiap hari ia sarapan sebanyak mungkin di hotel supaya saat siang ia tidak perlu lagi keluar mencari makan. Ia tinggal makan malam saat sudah kembali ke hotel.